自动车床是一种通过凸轮控制的自动加工车床，从瑞士，日本及台湾引进中国大陆市场也才几十年，从当初寥寥无几的几百台，在市场上几经周折，到现在的几十万台，已逐步融入机械加工行业。
　　自动车床加工精度稳定，自动化程度高，加工效率高的特点。虽然它在机械加工中有其特殊的加工地位，但真正要认识它，还需要一个过程，这是因为自动车床不同于数控车床，它是采用凸轮作为自动加工源，就需要有一定经验的凸轮设计和调试人员，才能更好地操作和使用自动车床，这也限制了自动车床的发展，就拿我们常州地区来说，宁江的走心机虽有一千多台，且大多是二手机，而新的走刀机却不过五六百台，平均使用年限也才不过三五年左右。这主要是许多机械加工业主对这类自动车床没有足够的认识，再加上没有自动车床操作师傅，因而也谈不上使用它，目前，还有许多机械加工企业仍在使用落后的手工作业，即用大量的劳动力，采用手工操作的仪表车床来加工这些零配件，这无论在劳动强度上，在加工精度上，还是在加工效率上，都直接影响着企业的整体效益。
　　二十世纪六七十年代，在机械加工行业普遍使用的，大多是宁江机床厂生产的走心式自动车床，九十年代初，台湾的自动车床制造业开始瞄准大陆市场，锜峰，名扬，洽群，昌勇，缙昌，劦存，王主等自动车床制造商纷纷推出了走刀式自动车床，台湾自动车床走向了大陆，并在大陆占据了主导地位。
　　最早使用台湾自动车床的，是我国的珠江三角洲地区，二十世纪八十年代，广东正值改革开放的前列，电子，电脑，小家电等行业的零配件加工量很大，在珠江三角洲做机械加工小零件，精密件的企业也很多，台湾自动车床批量进来，也就形成了珠三角自动车床加工业的发展很早也很快。